【書評】『夢を売る男』百田尚樹 - 現役編集者の書評ブログ

「自費出版」と「商業出版」

『リアル鬼ごっこ』と『B型自分の説明書』。

どちらも数十万部売れた大ベストセラーだから、タイトルを覚えている人も多いだろう。実は、一見何の関係もなさそうなこの２冊にはある共通点がある。

それは、「自費出版本」だということだ。『リアル鬼ごっこ』も『B型自分の説明書』も、文芸社という自費出版を主に取り扱っている出版社から刊行されている。

自費出版とは、読んで字のごとく著者自身が費用を負担して本を出版することだ。出版社がすべての費用を負担し、著者に印税を支払う商業出版と対をなすようなシステムだといえるだろう。

自費出版と商業出版の一番の違いは「顧客」だ。

自費出版では、基本的に著者に出してもらう出版費用の一部から利益を得る。そのため、著者が「お客様」でもあるということになる。

もちろん、『リアル鬼ごっこ』のように大ベストセラーになれば、本の売上が大きな利益となるが、そのような本はごく一部。だから売上に関係なく、著者からもらう料金だけで黒字が出るようなビジネスモデルが構築されている。

一方、商業出版では、「読者＝顧客」ということになる。出版社がすべての費用を負担するため、著者は「お客様」ではない。本の売上がそのまま利益になるため、作った本が売れなければ赤字になってしまう。

本づくりの姿勢の違い

この違いは本作りの姿勢にも違いが現れてくる。

自費出版の場合は、著者の理想を叶えることが第一になってくる。編集者がアドバイスをすることもあるようだが、最終的には著者の意見を尊重する。一番お金を払っているのが、著者なのだから当然だろう。

しかし、商業出版では著者の理想をすべて叶えるというわけにはいかない。「著者の作りたい＝読者が求めている」とは限らないからだ。著者がどんなに満足しても、読者がお金を払ってくれるような本を作らなければ、利益を出すことはできない。だから、たとえ著者からの要望であっても、編集者はときにそれを突っぱねることが必要になる。

自費出版があるからこそ、売上に縛られない自由な本づくりができるし、商業出版があるからこそ、読者目線の本づくりができる。どちらも出版界の多様性を支える重要な要素になっているのだろう。

今回紹介するのは、自費出版の世界で著者候補たちに「夢を売る」仕事をしている男の物語だ。